1.1. Propiedades de los Sistemas Ambientales

1. Complejidad:

Las causas de la complejidad son variadas:

2. Imposibilidad de control:

En las ciencias ambientales no es posible mantener los sistemas estudiados en condiciones controladas de laboratorio. Cualquier intento de llevar una porción del sistema al laboratorio implica una mutilación del mismo y la modificación total de las condiciones de contorno. La opción de los campos y parcelas experimentales suponen, por un lado, un cierto aislamiento de la porción estudiada respecto al resto del sistema y por otro no se consigue el grado de control que se tiene en un laboratorio.

3. Irrepetibilidad de las mediciones:

No podemos volver a medir un fenómeno natural acaecido, por ejemplo, la lluvia caída un día concreto. Por otro lado los procedimientos de medición suelen suponer la alteración del objeto de estudio durante la medición y tras los experimentos.

4. Problemas de escala espacial y temporal:

Por una parte el problema es que en muchos casos el investigador sólo tenga acceso a una pequeña parte del continuo espacio-temporal en el que ocurren los procesos a estudiar, y que la visión que se puede tener de estos cambia con la escala. Por otro lado un mismo sistema puede comportarse de formas diferentes a diferentes escalas.

5. Multidisciplinariedad:

Los sistemas ambientales son multicomponentes pues requieren comprender diversos aspectos geológicos, climáticos, hidrológicos, ecológicos, etc. y su imbricación. Por tanto es imposible que un sólo especialista pueda abordar el estudio de estos sistemas que deben ser necesariamente objeto de una investigación multidisciplinar.